Frühjahrsgutachten: Steigende Löhne treiben ostdeutsche Konjunktur an

Die ostdeutsche Wirtschaft ist bisher gut durch Energiekrise gekommen. Im Jahr 2022 hat die ostdeutsche Wirtschaft mit 3,0 % deutlich stärker expandiert als die Wirtschaft in Westdeutschland (1,5 %). Hintergrund ist eine robustere Entwicklung der Arbeitnehmer- und Rentnereinkommen, stellt Oliver Holtemöller vom Leibniz-Institut für Wirtschaftsforschung Halle (IWH) fest. Auch für das Jahr 2023 prognostiziert das Institut deshalb mit 1 % eine höhere Zuwachsrate des Bruttoinlandsprodukts in Ostdeutschland als in Deutschland insgesamt (0,3 %).

Die Arbeitslosenquote dürfte mit 6,8 % im Jahr 2023 und 6,7 % im Jahr darauf in etwa stagnieren.

Die Projektgruppe Gemeinschaftsdiagnose konstatiert in ihrem Frühjahrsgutachten für die Bundesregierung, dass der konjunkturelle Rückschlag für die deutsche Wirtschaft im Winterhalbjahr 2022/2023 glimpflicher ausgefallen sein dürfte als im Herbst befürchtet. Denn die angebotsseitigen Störungen, insbesondere die Gefahr eines akuten Lieferengpasses bei Erdgas, haben nachgelassen.

Nachholeffekt nach der Pandemie und gestiegene Einkommen

Insgesamt sei die ostdeutsche Wirtschaft recht gut durch die Energiekrise des vergangenen Jahres gekommen: Laut Angaben des Arbeitskreises „Volkswirtschaftliche Gesamtrechnungen der Länder“ habe die Wirtschaftsleistung um 3,0 % und damit um 1,5 Prozentpunkte stärker expandiert als in Westdeutschland (1,5 %).

Um 1,5 % legte dabei die Wertschöpfung im ostdeutschen verarbeitenden Gewerbe zu. Der sehr hohe Zuwachs von 13,4 % in Brandenburg gehe wohl zu einem Gutteil auf die Aufnahme der Autoproduktion im Tesla-Werk Grünheide zurück. In Ostdeutschland ohne Brandenburg habe das Verarbeitende Gewerbe, so wie in Deutschland insgesamt, lediglich stagniert.

Aber die heftigen Energiepreissteigerungen hatten trotzdem Folgen: Die Bauproduktion ging im Osten mit 3,5 % noch etwas stärker als im Rest des Landes zurück.

Dagegen habe die Wertschöpfung im gewichtigen Dienstleistungsbereich Handel, Verkehr, Gastgewerbe, Information und Kommunikation (Wirtschaftsbereiche G bis J) mit 4,4 % in den ostdeutschen Flächenländern und 9,2 % in Berlin deutlich stärker zugelegt als in Westdeutschland (3,5 %), so das IWH.

„Hintergrund dürfte neben Nachholeffekten nach Ende der Pandemie eine robuste Entwicklung der privaten verfügbaren Einkommen sein“, vermutet Oliver Holtemöller, Leiter der Abteilung Makroökonomik und Vizepräsident am Leibniz-Institut für Wirtschaftsforschung Halle (IWH). Seit der Mindestlohn im Oktober 2022 auf 12 Euro je Stunde angehoben wurde, ist er um ein Viertel höher als im Jahr 2021, was in Ostdeutschland wegen des höheren Anteils der Mindestlohnempfänger von größerer Bedeutung ist als in Westdeutschland.

Auch deshalb sind die Bruttolöhne und -gehälter je Beschäftigten mit 6,4 % deutlicher gestiegen als in Deutschland insgesamt (4,7 %).

Lohnsteigerungen haben einen direkten wirtschaftlichen Effekt

Die realen (um den Konsumdeflator preisbereinigten) Bruttolöhne und -gehälter je Beschäftigten waren in Ostdeutschland im Jahr 2022 um 12½% höher als im Jahr 2015, in Deutschland insgesamt nur um gut 4 %, so das IWH.

Trotz der höheren Lohnkosten und trotz einer ungünstigeren demografischen Entwicklung expandiert die sozialversicherungspflichtige Beschäftigung im Osten ebenso wie im Westen deutlich.

„Auch im Jahr 2023 dürften die Einkommen in Ostdeutschland kräftiger expandieren als im Westen“, sagt Holtemöller. „Denn im Sommer wird die gesetzliche Rente um 5,9 % und damit um 1,5 Prozentpunkte stärker zunehmen als im Westen.“

Die Angleichung des Rentenwertes sei damit erreicht und künftig werde die Rentenanpassung im ganzen Land einheitlich erfolgen.

Für die erste Jahreshälfte 2023 rechnet die Gemeinschaftsdiagnose mit einem verhaltenen Anstieg der gesamtwirtschaftlichen Produktion in Deutschland, im weiteren Prognosezeitraum dürfte der Zuwachs aufgrund der nachlassenden Lieferengpässe und Belastungen durch die Energiepreise voraussichtlich etwas höher ausfallen. Dies dürfte auch für Ostdeutschland gelten.

Wegen der kräftigeren Entwicklung der privaten Einkommen (auf freilich immer noch niedrigerem Niveau) dürfte die ostdeutsche Produktion mit 1,0 % im Jahr 2023 etwas stärker expandieren als in Deutschland insgesamt (0,3 %), vgl. Abbildung. Für das Jahr 2024 werden sich die Expansionsraten wohl angleichen (1,5 %).

Die ostdeutsche Arbeitslosenquote nach der Definition der Bundesagentur für Arbeit bleibt nach 6,7 % im Jahr 2022 mit 6,8 % im Jahr 2023 und 6,7 % im Jahr 2024 in etwa konstant.