Schluss mit der exotischen Zur-Schau-Stellung: Migrantenbeirat hat seinen Antrag zum Zoo neu gefasst

Als der Leipziger Migrantenbeirat vor einem Jahr seinen Antrag startete, damit im Leipziger Zoo „alle Veranstaltungen, die koloniale und rassistische Stereotype reproduzieren, unterbunden werden“, begann erst eine Debatte, die längst überfällig war. Wie überfällig, das machte ausgerechnet die Stellungnahme des Kulturdezernats deutlich, einem Dezernat, in dem zurzeit einiges drüber und drunter zu gehen scheint.

Zuletzt waren es die mehr als turbulente Kommunikation zur Absage der Buchmesse gefolgt von einer augenscheinlich von niemandem wirklich verantworteten Ausschreibung der Buchbeschaffung der Stadtbibliothek Leipzig.

Aber schon die ersten Sätze der Stellungnahme aus dem Kulturdezernat zum damaligen Antrag aus dem Migrantenbeirat machten deutlich, dass da ein Sachbearbeiter / eine Sachbearbeiterin einfach keine Lust hatte, das aufgeworfene Thema überhaupt ernst zu nehmen.

„Der Stadtrat nimmt zur Kenntnis, dass sich der Zoo Leipzig mit seinen Mitarbeitern und Mitarbeiterinnen von jeder Form von Rassismus und Ausgrenzung distanziert. Im Zoo Leipzig werden keine Veranstaltungen durchgeführt, die koloniale und rassistische Stereotypen reproduzieren.“

Sätze, die einfach auch davon zeugen, dass Leipzigs Verwaltung nicht einmal ansatzweise ein Spiegelbild der Leipziger Stadtgesellschaft ist und auf vielen Positionen Menschen sitzen, die sich nicht einmal vorstellen können, wie „Hakuna Matata“-Veranstaltungen auf Menschen mit Migrationserfahrungen wirken und damit uralte koloniale Stereotype geradezu lustig vermittelt werden.

Was nichts damit zu tun hat, dass die auftretenden Musikgruppen selbst aus Menschen bestehen, die hier die Kultur ihrer Herkunftsländer professionell darbieten. Aber oft macht der Rahmen erst die Geschichte.

Und mit der alten Geschichte der Völkerschauen im Zoo bekommen auch diese heutigen „exotischen Feste“ eine völlig andere Konnotation.

Neufassung Nr. 3

Weshalb der Migrantenbeirat seinen Antrag mittlerweile dreimal nachgeschärft hat. Jetzt ist die Neufassung Nr. 3 des Antrags im Ratsinformationssystem zu finden und wird wahrscheinlich in der nächsten Ratsversammlung zum Thema.

Denn sauer war auch die Antwort des Kulturdezernats zum zweiten Antragspunkt aufgestoßen. Da hatte das Dezernat einfach gemeint: „Mit Blick auf die unter Punkt 2 erhobene Forderung ‚innerhalb des Zoos die Aufarbeitung der kolonialen Vergangenheit zu beginnen und dies auch auf dem Areal und in Publikationen sichtbar zu machen‘ wird festgestellt, dass sich der Zoo bereits seit mehr als 20 Jahren kritisch mit dem Thema auseinandersetzt und unter Beauftragung von Wissenschaftlern im Rahmen der verfügbaren Quellenlage aufgearbeitet hat.“

Was schlicht nicht stimmte. Zwar hat Mustafa Haikal dieses Kapitel im Rahmen der Zoogeschichte schon thematisiert. Aber wirklich tiefgründig aufarbeiten konnte er es zuvor noch nicht. Selbst die seit 2015 erschienene „Leipziger Stadtgeschichte“ sparte das Thema Kolonialismus weitgehend aus.

Es war für die Stadtforschung bislang unübersehbar nur ein Nischenthema. Und aus der Perspektive der Menschen, die aus den einst von Kolonialismus betroffenen Ländern kommen, hat es die Forschung in Leipzig erst recht nicht aufgearbeitet.

Späte Aufarbeitung

Was nicht nur für Leipzig gilt. Auch deutschlandweit verschwand die deutsche Kolonialgeschichte jahrzehntelang hinter den deutlich größer wahrgenommenen Themen Erster und Zweiter Weltkrieg.

In den vergangenen Monaten hat sich Mustafa Haikal erstmals ausführlicher mit den Völkerschauen im Leipziger Zoo beschäftigt. Im Interview macht er ziemlich deutlich, wie der Stand der Forschung derzeit tatsächlich ist. Erst wenn man alle verfügbaren Quellen ausgewertet hat, hat man überhaupt eine Grundlage zur kritischen Auseinandersetzung – und sieht dann auch ziemlich deutlich, wie blind man selbst in der Gegenwart werden kann, wenn man den Kontext ignoriert.

Das Ergebnis ist eindeutig: Die Aufarbeitung dieses Kapitels auch in der Leipziger Geschichte hat erst begonnen. Das war auch Thema der am Mittwoch, 11. Mai, vom Dachverband sächsischer Migrantenorganisationen e. V. durchgeführten digitalen Podiumsdiskussion zum Thema „Aufarbeitung des kolonialen Erbes in Leipzig“.

Gesprächspartner/-innen an diesem Abend waren Personen aus Politik, Verwaltung und Zivilgesellschaft und sie waren sich zumindest darüber einig, dass die Stadt Leipzig in den vergangenen Jahren schon einiges getan hat, um ihre Kolonialgeschichte aufzuarbeiten. Kritik gab es aber vor allem daran, dass zwar die Vergangenheit betrachtet, aber keine entsprechen Schlüsse für das Heute und Morgen gezogen werden.

Eines der konkreten Themen am Abend war dann auch der Antrag des Migrantenbeirats Leipzig, der den Oberbürgermeister nun auffordert, sich dafür einzusetzen, koloniale Veranstaltungen, die rassistische Stereotype reproduzieren, zu unterbinden. Nicht nur die koloniale Vergangenheit des Zoos soll dabei aufgearbeitet werden, sondern die Aufarbeitung soll auf dem Gelände, in Publikationen und im Handeln des Zoos sichtbar werden.

„Liebe Gewählte Stadträt/-innen, Sie wurden gewählt, um alle in Leipzig lebenden Menschen zu vertreten. Ich fordere Sie dazu auf, mit Empathie auch die Perspektiven und Interessen derjenigen Menschen in ihrer Stadt einzunehmen, die tagtäglich Rassismus erleben müssen, während in so einer wichtigen Institution der Stadt Leipzig kolonial-rassistische Narrative verbreitet werden“, wendet sich Pedro Montero Perez, Vorsitzender des Migrationsbeirats in Chemnitz, an den Leipziger Stadtrat. „Sie müssen verstehen, dass diese Abendveranstaltungen viele Menschen ihrer Stadt beleidigen, herabsetzen und verletzen. Unterstützen Sie Ihren Migrantenbeirat bei seinem Anliegen. Beenden Sie diese exotisierenden wie stereotypisierenden Veranstaltung und kommen Sie mit den Betroffen ins Gespräch. Sie wollen so gesehen werden, wie sie sind – in all ihrer Vielfalt.“

Die exotischen Konstrukte der einstigen Kolonialmächte

In seinem neu gefassten Antrag wird der Leipziger Migrantenbeirat insbesondere in Bezug auf die „Hakuna Matata“-Abende sehr deutlich:

„Auch heute unterstützen solche Erzählungen die Akzeptanz aktueller, neo-kolonialer Ausbeutungsverhältnisse, in nicht zu unterschätzendem Maß. – Darüber hinaus zeigen die auf diese Weise konstruierte Darstellungen und regelrechte Zur-Schau-Stellungen nicht-weißer und/oder nicht-europäischer Menschen und Kulturen in einer zoologischen (tierkundlichen!) Einrichtung eine verstörende Parallele zu den Völkerschauen im 19. Und 20. Jahrhundert auf.

Der Zoo Leipzig hat 2003 seine koloniale Vergangenheit durch die Veröffentlichung des Buches Auf der Spur des Löwen — 125 Jahre Zoo Leipzig formell anerkannt. Jedoch widmet sich die umfangreiche Publikation nur auf wenigen Seiten den Leipziger Völkerschauen und gibt unkommentiert und unkritisch exotisierende Bilder und Inhalte wieder.

Hinzu kommt, dass das Buch nicht für jede/-n kostenfrei zugänglich ist, sondern für 33 Euro käuflich erworben werden muss. Da erhebliche Teile der Bevölkerung aufgrund ökonomischer Deprivilegierung der Zugang zu dessen Informationen verwehrt bleibt, sehen wir dies als unzulängliche, wenig öffentlichkeitswirksame Positionierung an.“

Der Zoo könne also bei der Aufarbeitung der kolonialen Vergangenheit durchaus mehr tun.

Und an seinen Veranstaltungsformaten muss er gründlich etwas ändern, wie es im ersten Antragspunkt heißt:

„Der Oberbürgermeister als Gesellschaftervertreter der Zoo Leipzig GmbH wird beauftragt, sich dafür einzusetzen, dass 1. die Veranstaltungen wie etwa Hakuna Matata, die asiatischen Sommernächte und El Dorado bis Ende des 4. Quartals 2022 durch Veranstaltungsformate ersetzt werden, die keine Stereotypen, Klischees wiederholen.

Diese sollen, und zwar in aufklärerischer Absicht, einen differenzierten und reflektierten Einblick in historische, gesellschaftliche und kulturelle Strukturen und Zusammenhänge unterschiedlicher Länder und Kontinente vermitteln. Bei der Entwicklung der Veranstaltungsformate werden relevante Akteure wie der Migrantenbeirat, die Universität Leipzig, das Museums für Völkerkunde zu Leipzig und Leipzig Postkolonial e. V. einbezogen.“

Das könnte diese Veranstaltungen sogar sehr spannend machen, realistischer und überraschender, wenn sie eben nicht mehr die oft durch Hollywood-Filme geprägte Sicht auf die nur scheinbar „exotischen“ Länder der Erde reproduzieren.